Are other galaxies just too far to travel to?

 Er andre galakser rett og slett for langt unna til å reise til?                                                                             I våre dager altså....

Tenk at du er en innbygger i en middelalder landsby. Den lengste turen du har tatt er til nabo landsbyen 5 kilometer unna. I denne landsbyen så snakker fremmede om en fjern by som du aldri har sett. Ennå rarere er at de fremmede snakker om byer som er så fjerne og om hav og plasser som høres ut som eventyr, fullt av rare utseende mennesker, planter og dyr som du sikkert aldri vil få se.

Så snur en fremmed seg mot deg og spør; Er månen for langt unna til et besøk eller en reise til?

Jeg kan fortelle at det er veldig mye lettere for denne innbyggeren i denne middelalder landsbyen å reise til månen enn det er for oss å reise til en annen galakse.

Det lengste et menneske har reist er rett under 400 000 kilometer fra jorden, det er 10 ganger omkretsen av jorden ved ekvator.

Den nærmeste planeten er flere hundre ganger avstanden fra jorden til månen. Det er bare den nærmeste planeten i vårt eget solsystem. Merkur eller Venus er de to nærmeste nabo planetene våres.

Det nærmeste solsystemet er omtrent hundre tusen ganger lengere unna enn våre nærmeste planeter. Proxima Centauri heter det og det ligger 4,22 lysår unna, det tilsvarer røffelig 40 billioner kilometer. En billion er en million millioner eller 1000 milliarder, altså et ganske så stort tall. Det er bare vår nærmeste stjerne, en av flere milliarder av stjerner som vår egen galakse består av. Melkeveien er jo vår galakse som dere sikkert vet.

Å reise til en annen galakse? Det er mange hundre tusen ganger lengere enn vår nærmeste stjerne. Vår nærmeste galakse er Canis major som er en dverg galakse og har en avstand på ca 25 000 lysår. Til sammenligning vår nærmeste store galakse, en spiral galakse ligger 2,5 millioner lysår unna oss, den heter Andromeda galaksen og kan sees med det blotte øyet, eller en liten kikkert hvis du ser dårlig og den kan se ut som en stjerne (hvis du vet hvor du skal titte) Som jeg har skrevet det er langt letter for denne innbyggeren i denne middelalder landsbyen å reise til månen. Teknisk sett så har vi jo gjort det allerede. 

Jeg liker slike tanker om avstander i verdensrommet.

Dette er en galakse som heter NGC4414, 55 tusen lysår i diameter og ca 60 millioner lysår fra jorden. Tenk litt på det....

Og helt uten sammenligning så har Voyager sonden som ble sendt opp på sytti tallet, 1977 for å være nøyaktig. Den har i disse dager nådd et lys døgn unna oss. Ja det er så langt lyset går på 24 timer. Tenk da at det er 49 år for å nå et lys døgn. Tenk da på denne teksten til bildet over her, 60 millioner lysår......